除了寄生虫，细菌也能抗癌？

上次给大家介绍了一种常见的寄生虫——弓形虫——可能有助于抗肿瘤的故事(《什么？寄生虫也能治癌症？》)。使用有潜在危险的寄生虫来抗癌，听起来可能有些不可思议：这不是给本来身体就虚弱的病人雪上加霜吗？

不过，使用病原体来治疗癌症的想法可以追溯到一个多世纪以前。除了弓形虫，还有不少其他的病原体也被用于抗癌治疗。今天小编给大家介绍一种能抗癌的细菌背后的故事。

年轻有为的外科医生

故事得从一位名叫威廉·科利(William Coley)的医生讲起。科利于1862年出生在美国康州，在耶鲁大学获得了古典学学士学位，1888年在哈佛医学院获得了医学学位。完成学业后，柯利开始在纽约医院（现在的威尔康奈尔医疗中心）工作，担任外科实习医生。

图1. 年轻有为的外科医生威廉·科利(1891年)。来源: Cancer Research Institute

死于肉瘤的年轻女孩

1890年夏末，科利医生正准备为一名新病人做检查。他不知道的是，等待他看病的这位年轻女子将改变他的生活和癌症研究的未来。

她的名字叫伊丽莎白·达希尔(Elizabeth Dashiell)，简称贝西。贝西只有17岁，手上有伤，看起来是个无关紧要的小伤，只是在她受伤的地方有一个小凸起，但它并没有好转的迹象，并且很痛。她看过其他医生，但没人能诊断出了什么问题。

起初，科利医生认为贝西的病情是什么感染引起的。但当他做了活检后，发现是一种恶性的晚期肉瘤。

当时对癌症病人的治疗手段有限，那时候放疗和化疗都还未出现。科利医生做了他唯一能做的事情：把贝西的右臂从肘部以下截去，试图阻止肿瘤的蔓延。遗憾的是，这并没什么用，在一个月内，癌症就扩散到了其全身。

贝西最后的日子很痛苦。1891年1月23日，她去世时，科利医生就在她身边。贝西的死给这位年轻的外科医生触动极大，促使他开始寻求更有效的抗癌疗法。

癌症患者神奇痊愈，医生变身侦探

科利开始在纽约医院的旧病例记录中进行挖掘，发现了一个有趣的病例。

病人名叫弗雷德·斯坦因(Fred Stein)，一个德国移民。斯坦因在八年前曾是纽约医院的病人，脖子上有一个肿瘤，医生曾多次试图将其切除，但斯坦因的肿瘤不断复发，医生预计他将死于这种疾病。

接下来，斯坦因感染了链球菌，出现了严重的皮肤感染。医生认为斯坦因已经时日无多。但他并没有死，并且，他的肿瘤消失了！不久他就出院了。

科利医生想知道，这么多年过去了，斯坦因是否还活着。1891年冬天，科利医生化身侦探，前往曼哈顿下东区德国移民社区所居住的公寓。他挨家挨户地敲门，寻找一个名叫弗雷德·斯坦因的人，脖子上有一道独特的疤痕。

功夫不负有心人，经过几周的寻找，科利发现斯坦因还活着！而且并没有癌症！

细菌感染，因祸得福？

为什么斯坦因的肿瘤在他受到细菌感染后会消失，并且没有复发呢？科利医生推测，链球菌感染逆转了癌症。他想知道如果主动给癌症患者注射细菌，能否重现这样的奇迹。

他决定在那些病情最严重的人身上测试他的想法。他的第一个实验对象是一个名叫佐拉(Zola)的意大利移民，他和贝西一样，都患有肉瘤。佐拉病得很重，喉咙里布满了肿瘤，几乎无法进食或说话，甚至无法呼吸。

几个月来，科利试图通过制造小伤口并将链球菌擦入其中，使佐拉因感染而生病。可能因为剂量小，或者菌种温和，佐拉有些轻微的反应，但没有别的变化。

接下来，科利医生得到了一种更厉害的细菌菌株。这一次，佐拉得了剧烈的感染，看起来光景不妙。